自１９９３年起，歐盟委員會就發起了一場廣泛的能源政策大辯論，各成員國政府機構、工業、經濟、環境、社會、科研等各界人士踴躍參加，從不同角度提出了許多建設性意見，并于１９９５年１月１１日發表了歐盟能源政策《綠皮書》。在此文件基礎上，歐盟的決策者們又經過了近一年的研究、論證與修改，于１９９５年底正式以《ＣＯＭ（９５）６８２號文件》公布了歐盟能源政策《白皮書》，從而完成了歐盟能源發展總政策的制定任務。
　　面臨的挑戰
    根據西方預測，世界能源消耗量將平均每年以２％的速度增加，２０２０年將增加至１３０億噸標準石油（ＴＥＰ）。歐盟是個耗能大戶。其人均耗能量遠遠超過發展中國家。經過幾十年的奮斗，雖然歐盟各成員國已不同程度地建立了能源生產、運輸、分配和科研等一整套體系，特別是核能工業技術和生產居世界領先地位，基本保證了其能源安全供給，但是礦物燃料資源的逐漸枯竭、人們生活質量的不斷提高、環境保護對能源生產更加苛刻的限制、能源市場國際化的加劇等眾多的因素正在威脅著歐盟能源的安全供給。
　　１.能源進口依賴性越來越大。歐盟的能源生產總量至２０２０年可能降到世界的第五位。能源產量大幅度減少，將使歐盟的能源進口從現在的占其總耗能量的５０％增加到２０２０年的７５％，尤其是石油和天然氣進口更為突出。由于石油和天然氣的價格每年以４％～５％的速度遞增，歐盟購買石油和天然氣的負擔無疑將會越來越重。隨著發展中國家的經濟崛起，其能源需求勢必大幅度增加，這些國家能有多少能源供應歐盟，這是歐盟擔憂的一個嚴重問題。
　　２.環境保護對能源生產的嚴格限制。自１９９２年里約熱內盧聯合國環境國際會議后，各國政府、國際機構都已積極行動，支持大會的決議，紛紛制定自己的可持續發展計劃，承擔自己的國際義務，為建設一個無公害的、清潔的世界而共同奮斗。歐盟承擔了自己應盡的義務，于１９９３年制定了歐盟《可持續發展規劃》。經濟發展需要能源，能源生產又不能破壞和污染環境。在這種新形勢下，歐盟將面臨重新調整能源工業結構、加大科研與技術力度、尋求新的能源開發途徑的考驗。
　　３.能源市場加速國際化，競爭日趨激烈。近年來，世界經濟發展的一個最明顯的趨勢就是市場國際化增強。其表現不僅在通訊、運輸和技術等重要領域，而且也逐步發展到能源市場。１９９３年歐盟統一市場的開通，１９９４年東、西歐能源憲章的簽定，世界貿易組織的成立，皆反映了世界自由貿易和市場經濟的深刻變化。面對能源市場的國際化及其激烈競爭的機制，采取什么樣的有效對策也是歐盟急待解決的一個難題。
　　４.需加強能源研究與技術開發。為了保持歐盟能源科技在國際上的領先地位，進一步提高其能源工業的國際競爭力，同時致力于環境保護，就必須建立一個強有力的科研與技術開發體系。然而，歐盟能否籌措到巨額資金，有效地組織實施大型能源研究與技術開發計劃是面臨的新問題。
　　５.應建立有效的協調機制，促進歐盟在能源領域的聯合自強。就能源領域而言，歐盟各成員國的能源機構千差萬別，科研與技術開發能力懸殊很大，經濟實力窮富不均。在這種情況下，制定一個能源發展總政策，建立一個強有力的協調機制，指導和協調歐盟能源工業發展確實勢在必行。
　　能源供給政策
　　歐盟能源供給政策的精髓如下：