中國已成為非洲最大貿易伙伴，中國企業的投資項目遍布非洲，更多的企業正在走向非洲，中非能源合作是當今國際能源合作最受關注的議題之一。經過多年快速發展，中非能源合作如何持續進行，如何進一步有力推進，都是當下值得討論和思考的問題。
　　由于非洲巨大的能源潛力和普遍的電力短缺，可再生能源開發成為未來中非能源合作的一個重要方向。IEA指出“撒哈拉以南非洲的經濟和社會發展主要取決于能源行業”。可再生能源為非洲獲得清潔、廉價和充足的能源供應提供了契機。
　　非洲可再生能源有很大的潛力。許多非洲國家每年的平均日照時長超過2500小時，而且太陽輻射水平高;西非海岸和蘇伊士灣沿海地區有大量的風能資源;東非大裂谷地熱潛能約1.4萬兆瓦;尼羅河、剛果河等河流的水力發電潛能更是巨大。對于非洲國家，建設大型火電站投資大、周期長，而且受制于電網等基礎設施的限制;而風電和太陽能等電站的安裝規模小，靈活便捷，通過分布式或者微網等分散式服務就可以為非洲提供可靠的能源電力供應，特別是農村地區，比較適應非洲電力需求相對分散的現狀。
　　反觀國內，風電、光伏等可再生能源的設備制造業產能過剩情況依然嚴重，中國也有加強與非洲可再生能源合作的迫切需求。根據彭博新能源數據，撒哈拉以南非洲2014年可再生能源投資達59億美元，新增可再生能源裝機1.8 GW，超過了過去14年的總和，而且未來可能會更快發展。在歐洲和美國市場需求由于雙反而大幅削減的情況下，借力國家“一帶一路”戰略，加快可再生能源產業走出去，非洲無疑是個實際選擇。
　　在此前2009年召開的中非合作論壇上，中國政府就提出大規模增加中國在非可再生能源投資，協助在非洲國家開展100項小型清潔能源項目。2012年中非合作論壇則提出“中國繼續幫助非洲國家提高應對氣候變化的能力”。在非洲投資建設可再生能源項目給中國企業提供了市場機遇。
　　事實上，中國企業目前已經在非洲可再生能源開發上取得了一些進展。比如，2014年中國水電顧問集團在埃塞俄比亞開發風力發電場，總裝機203兆瓦;中國光伏產品制造商晶科能源在南非建設了年產能120兆瓦的太陽能板生產基地，太陽能板制造商尚德太陽能電力有限公司在南非建設了一座容量100M W的太陽能工廠。
　　目前，超過20個非洲國家制定了正式的可再生能源政策，有的還制定了長遠規劃，比如肯尼亞《2030國家遠景規劃》。但是，除了非洲國家的內部動力和決心，可再生能源能否在非洲真正發展起來，還取決于技術轉移和國際資金支持。中國擁有成熟的可再生能源技術、強大的可再生能源設備制造能力和充裕的資金支持，因此非洲國家積極主動尋求與中國在可再生能源領域的合作。例如，埃及計劃2016年向中國私人投資者開放可再生能源和電力基礎設施等領域。
　　當然，中國企業參與非洲可再生能源開發還處在起步階段，主要的方式是可再生能源項目建設(例如大型水電站工程總包)和設備出口(例如風力渦輪和光伏太陽能板)。在今后的中非可再生能源合作中，中國企業如何在光伏、風電、地熱等領域扮演投資、項目開發和合作伙伴的角色，更深度地參與非洲可再生能源開發將是新的挑戰。
　　第一，中國企業要建立在非洲投資可再生能源的風險控制機制。雖然近20年來，非洲政治和地區安全總體穩定，但非洲依舊是目前世界上投資風險較大的地區，政治局勢的不確定性仍然存在。
　　第二，要努力實現中國企業在非洲的“本土化”。目前，除了央企和省屬國企外，廣大民營企業也十分熱衷于進入非洲可再生能源市場。由于缺乏對當地法律法規和商業文化的深入了解，跨國投資和經營中常見的“水土不服”和相關風險可能會在一定時期內凸顯出來，因此要加強中國企業在非洲投資的經驗教訓的分享和統一協調機制，更快地實現“本土化”。
　　第三，要更加積極地參與當地經濟和社會發展。中國企業在非洲應注意履行企業社會責任，如通過培訓和雇傭當地勞動力，為非洲提供更多的就業機會;幫助非洲國家加強基礎設施建設，推動當地的經濟發展。這些措施有利于中國企業獲得更多的支持，反過來也將促進其在非洲當地的發展。
　　第四，中國企業走出去將重點支持非洲基礎設施，而非洲能源基礎設施的建設是非洲基礎設施重要一環。中國企業以并購、參股參與經濟基礎設施建設，而經濟基礎設施建設需要與能源合作相配合。