智能電網（smartgrid）就是把最新的信息化、通訊、計算機控制技術和原有的輸、配電基礎設施高度結合，形成一個新型電網，實現電力系統的智能化。智能電網可以提高能源效率、減少對環境的影響、提高供電的安全性和可靠性、減少輸電網的電能損耗。
　　
　　復雜的電力系統要求電網向智能化方向發展。從發電、輸電到配電和用電是個環環相扣的系統，因此對各個環節間的協調要求越來越高。中國電力科學研究院副總工程師胡學浩告訴記者，任何新事物的出現，都必然會有一定的驅動力。隨著全球資源、環境壓力的不斷增大，電力市場化進程的不斷深入，以及用戶對電能可靠性和質量要求的不斷提升，電力行業正面臨前所未有的挑戰和機遇，建設更加安全、可靠、環保、經濟的電力系統，已經成為全球電力行業的共同目標。除了這些驅動力，電力系統首先應該滿足經濟發展的需求。

智能電網技術示意圖

　　將計算機應用于電網之中，將數字傳感器、遙控裝置等加入現有的電力傳輸及分配系統中，實現數據連接、采集、整合，再進行科學的分析，使電網變得更加智能、綠色、高效。而且這樣的“智能電網”能更加及時、透明地反應電網狀況。例如:實時將電力負荷與電價信息傳回電廠，消費者能及時了解到自己所消費的電量及所要繳納的電費；人們可以為家用電器設置相應程序，電廠甚至還可以直接向電器發送指令，減少高峰時的電力負荷；智能儀表能夠將風能、太陽能等分散的、間歇性的可再生能源發電并入電網，并使消費者將自家多余電量賣入電網；智能電網可同時協調多輛電動汽車充電，充滿電的電動汽車同時也是移動能量儲存器等。
　　
　　智能電網特點

　　1）自愈
　　有自愈能力的現代化電網可以發現并對電網的故障做出反應，快速解決，減少停電時間和經濟損失。
　　2）互動
　　在現代化電網中，商業、工業和居民等能源消費者可以看到電費價格、有能力選擇最合適自己的供電方案和電價。
　　3）安全
　　現代化的電網在建設時就考慮要徹底安全性。
　　4）提供適應21世紀需求的電能質量
　　現代化的電網的不會有電壓跌落、電壓尖刺、擾動和中斷等電能質量問題，適應數據
　　中心、計算機、電子和自動化生產線的需求。
　　5）適應所有的電源種類和電能儲存方式
　　現代化的電網允許即插即用地連接任何電源，包括可再生能源和電能儲存設備。
　　6）可市場化交易
　　現代化的電網支持持續的全國性的交易，允許地方性與局部的革新。
　　7）優化電網資產提高運營效率
　　現代化電網可以在已建成系統中提供更多的能量，僅需建設少許新的基礎設施，花費很少的運行維護成本。　

　　智能電網概念的發展有3個里程碑：