目前，業界對是否組建能源部觀點基本一致，但是對于如何定義能源部的機構職能卻多有爭議。
　　今年年初，國家電監會信息中心統計分析處處長楊名舟即撰文提出，應盡快成立能源部和能源監管委員會，實行政監分離的新體制。
　　按照他的設想建議，能源部要成為中國第一個通過法律授權而不是僅憑“三定”規定設立的行政機構，同時新的部門必須采取政監分離，分別成立能源部和能源監管委員會。
　　對于能源部的職能定位，其方案為“戰略、安全、科技、信息”，即制定能源戰略、規劃和政策，調控能源總量平衡，保障能源安全，調整能源結構，推行能源節約，進行國際能源合作，管理能源信息的統計發布及預測預警，支持能源技術進步等，不直接干預企業生產經營活動。
　　國家能源監管委員會的職能定位為“市場監管，推動改革”。總的原則是維護能源市場秩序，建立公正、公平、公開的市場環境和競爭環境，公平競爭，反對壟斷，監督企業的市場占有率，開展透明的務實的分門別類的價格監管，可按煤、電、油、核、氣、新能源部類分別設置部門，必須真正賦予監管機構市場準入權和價格審批權。
　　與楊名舟的方案不同，上述能源研究會的報告則建議不必由發改委轉交價格和投資審批權，同時鑒于現狀采取政監合一、內部獨立的模式，再逐步過渡到政監分離。
　　然而，1988年成立的能源部，在1993年撤銷的原因，即價格和投資審批權掌握在當時的國家計委手中。
　　對此，中國能源研究會能源政策研究中心執行副主任林衛斌解釋說，1988年中國能源市場化改革尚屬于探索階段，政企分開還沒有切實推進，煤炭、石油和電力等領域所成立的各類公司還沒有脫離行政序列，承擔生產經營職能，也承擔政府管理職能，而作為核心管理內容的價格和投資的管理權限由國家計委行使，這是1993年撤銷能源部的原因。“但1993年以來，能源市場主體已經初步形成了‘政企分開、主體多元、國企主導’的能源組織格局，在發改委不轉交價格、投資審批權的情況下，能源部也具有明確且豐富的職能定位。”
　　對于這些職能，報告的定位為政策職能、監管職能和改革職能。其中，政策職能包括公共服務的提供和稅收、補貼政策的制定與組織實施；監管職能則包括對市場準入、價格、成本、投資和產品質量與安全方面的監管；改革職能則建議將能源體制改革的職能賦予能源部，以制衡價格和投資已握有審批權而不積極推進能源體制改革。
　　對于后者，報告特別提出改革應首先逐步取消競爭性領域價格與投資審批，對于自然壟斷性企業，建議改組成真正意義上的商業企業。
　　具體的，報告建議目前的國家能源委仍作為統籌能源政策與外教、科技、國土、環境等政策的機構，其辦公室保留在發改委；價格、投資審批權保留在發改委，跟隨市場化改革及監管制度的建設進程，逐漸變行政審批為現代監管的方式；同時將能源局、水利部、工信部、財政部、科技部、商務部等部門的能源政策職能并入能源部；電監會、能源局、商務部和水利部的部分監管職能并入能源監管局；環境、安全、質量等社會性監管格局不變。
　　對于此方案，廈門大學能源經濟研究中心主任林伯強表示，能源部如果不擁有價格、投資審批權將很難樹立其在能源行業的權威和話語權，更難具有執行力。
　　持此觀點的還有楊名舟，他在其撰文中也明確表示，如果還是延續現存體制，不轉變政府職能，不改變行權方式，則等同虛設，不如不設。
　　不過，從該報告的方案來看，由于不觸及價格和投資審批等敏感環節，相對于其他的方案建議，其組建的阻力相對較小。