盡管海上風(fēng)電潛力無(wú)限，但高昂的投建成本卻是無(wú)法忽視的重要難題。美國(guó)能源部估計(jì)，風(fēng)力發(fā)電平均成本是燃煤發(fā)電的兩倍以上、天然氣發(fā)電的3倍以上。以馬薩諸塞州東南部外海的Cape風(fēng)電項(xiàng)目為例，最初發(fā)電成本約18.7美分/千瓦時(shí)，和電力分銷商簽訂了15年的合同，按每年增加3.5%內(nèi)置成本計(jì)算，這將是一筆不小的支出，差不多是整個(gè)新英格蘭地區(qū)零售電力價(jià)格的3倍以上。
　　眼下，僅Cape一個(gè)海上風(fēng)電項(xiàng)目獲得批準(zhǔn)，將于今年底開工，裝機(jī)容量達(dá)468兆瓦，產(chǎn)能的77.5%已簽訂購(gòu)電協(xié)議，馬薩諸塞州正對(duì)港口設(shè)施進(jìn)行投資和規(guī)劃。大西洋海上風(fēng)電規(guī)劃中的其它項(xiàng)目，如羅德島州的布魯克島風(fēng)電場(chǎng)（BlockIsland）、緬因州海風(fēng)試點(diǎn)項(xiàng)目（Hywind Maine Pilot Projec）等都在等待審批。
　　業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，促使海上風(fēng)電發(fā)展的唯一辦法是提供慷慨的補(bǔ)貼，并鼓勵(lì)稅收減免的政策。
　　當(dāng)前，美國(guó)38個(gè)州實(shí)施固定資產(chǎn)稅收優(yōu)惠政策，28個(gè)州實(shí)施營(yíng)業(yè)稅優(yōu)惠政策，僅有24個(gè)州展開可再生能源稅收抵免政策，另有29個(gè)州制定了可再生能源投資法案，旨在要求公用事業(yè)公司購(gòu)買大規(guī)模的可再生能源電力，參與大西洋海上風(fēng)電協(xié)會(huì)的10個(gè)州均在其中。
　　今年年初，美國(guó)政府延長(zhǎng)了風(fēng)能生產(chǎn)稅抵免政策（PTC），為風(fēng)電生產(chǎn)提供2.2美分/千瓦時(shí)的補(bǔ)貼。估計(jì)今年美國(guó)納稅人在PTC方面將花費(fèi)超過(guò)120億美元，眼下美國(guó)正在尋求為海上風(fēng)電開發(fā)提供貸款擔(dān)保，承諾將為風(fēng)機(jī)安裝商提供30%—50%的獎(jiǎng)勵(lì)補(bǔ)貼金。
　　有分析認(rèn)為，海上風(fēng)電項(xiàng)目的全面展開將間接增加消費(fèi)者的電力支出，以馬薩諸塞州為首，該州強(qiáng)制要求公用事業(yè)公司購(gòu)買高成本的海上風(fēng)電，這直接拉高了電費(fèi)平均水平，間接將部分成本轉(zhuǎn)嫁至消費(fèi)者身上。
　　風(fēng)能的支持者聲稱，如果政府加大補(bǔ)貼力度，風(fēng)電成本會(huì)降下來(lái)。但這一想法顯然不正確，美能源部數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)風(fēng)電系統(tǒng)安裝成本一直呈上升態(tài)勢(shì)，過(guò)去6年里，安裝成本已經(jīng)上漲65%，從2004年的1300美元/千瓦上升至2010年的2100美元/千瓦。
　　有分析師質(zhì)疑：量多價(jià)低的天然氣難道不比成本走高的風(fēng)能更實(shí)際？美國(guó)為何大力鼓推海上風(fēng)電？事實(shí)上，這與處理氣候變化問(wèn)題有直接關(guān)系，美國(guó)認(rèn)為溫室氣體正在破壞人類賴以為生的地球，在海上建造風(fēng)機(jī)不僅可以阻止海平面上升，還能降低颶風(fēng)的破壞力。美國(guó)政府堅(jiān)稱，一旦找到平衡海上風(fēng)電成本效益的方法，風(fēng)電無(wú)疑是極佳的發(fā)電選擇。記者　王林