事實上，2016 年年底，遠景2.X MW 發電機就已在多個風電場運行了。而且，其更高性能的發電機也正在測試中，有望于2018 年上半年在風電場小批量投入運行。
　　
　　回到已在風電場運行的遠景2.X MW 發電機上，專業人士可從它現有的技術亮點上感知到它的客戶價值。“這款發電機適用于2.1MW至2.5MW 的風電機組，設計理論壽命超出22年，絕緣設計理論工作壽命遠超30 年，短時過載能力1.1 倍，極限工況下超發能力大于國內主流電機產品，且能滿足電網正負10% 及無功工作需求。” Kurt Andersen 先生透露，發電機總體損耗比常規發電機損耗減少約20%，整機年發電量預計可提高1%。在性能對比上，遠景發電機有5 項關鍵性能指標優于全球知名品牌的同功率發電機。
　　
　　從風電整機系統設計優化的角度看，發電機應當是一個能與系統互動的大部件，而不是整機組裝中的一塊積木，“無論是機械傳動鏈的輕量化，還是電氣傳動鏈的效率提升，發電機都可以扮演關鍵角色。”在Kurt Andersen先生看來，“遠景認知發電機的最大價值在于，將發電機置于風電場的風頻分布場景，通過整機系統的優化挖掘發電機的潛力。”
　　
　　也就是說，遠景發電機是風電整機平臺上一個不斷被優化的變量，發電機的認知與研發始終處于“平臺變量”這一縱向的維度中。比如，充分利用齒輪箱的變速比來抬高系統轉速，以降低發電機的變頻器側電流，按照這樣的方法，即使在增加發電機功率的情況下，也能保證變頻器容量不需要發生變化，并可以在電網惡劣的工況下將發電機電流控制在足夠的水平。“實現這一點，只需要用較少的成本改變發電機的短板部件即可，其更大價值在于，將齒輪箱和發電機做到最優的選型和設計，就可以抬高整機的輸出功率，并能在大功率下使用低一個等級的變頻器機側單元，從而降低整個傳動鏈的成本或提高系統的整體發電輸出。”遠景自研發電機項目主任設計工程師、前ABB 發電機設計高級工程師、前Siemens 風電電機亞太區負責人Yang Jian 這樣說道。
　　
　　發電機是把機械能轉換成電能的大部件，發電量和成本的平衡是發電機設計優化中最重要的考量因素，這在電磁設計環節尤為明顯。在這方面，遠景不但有全球頂尖的電磁設計團隊，還有自行開發的基于風電場數據的發電機設計仿真工具，它可以產生多個電磁設計方案，“實際上，我們是在幾百個電磁設計方案中選擇一個最優的方案，這就是軟件仿真的力量。”Deng Heng 博士強調了軟件對發電機設計的價值。
　　
　　實際上，用軟件來定義自研發電機貫穿了發電機的全壽命周期，除了基于功能的設計思路，更重要的是在推動設計朝著更大范圍滿足客戶風電場風況及特殊環境要求的方向演進，不但整機的核心控制系統要掌控發電機的運行行為，發電機也要知曉自身的邊界效率。遠景自研發電機項目模塊管理負責人Ballack Liu舉例說，“在開發這款發電機的過程中，自研團隊將動力電纜的損耗、變壓器的損耗模型以及變頻器的協同模型和低風速風電場的風頻模型等，全都放到了整機系統軟件平臺上一同來進行發電機的設計優化，也就是說，從發電機的角度選擇一個最優的發電機設計方案。”
　　
　　很微妙，發電機的設計是通過傳動鏈上的不同部件、不同模型來實現最優發電量功能的，它不再是塊冷冰冰的積木，而是變得更有靈性。比如，遠景發電機可以根據自己對溫度的掌控情況，在某個風速時段決定自己的超發時間，而又不影響自己的壽命，還可以根據絕緣性能算法來預測自己的絕緣壽命。
　　
　　顯然，這是整機系統下軟件定義發電機設計的結果，這也反映在可靠性設計和壽命測試驗證環節中。在這款發電機可靠性設計上，自研團隊進行了超過45 項設計及工藝優化，將各個子系統上的精細化做到了極致。“這款發電機經歷了地面型式測試、加速老化測試和風電場運行磨損驗證，完全印證了它的可靠性，我們堅信它的壽命會超過20 年！”提及發電機壽命測試，YangJian 列舉了一組數據：地面型式測試項目超過100 項，加速老化測試時間超過20000 小時，樣機在風電場運行3 個月無一例故障。
　　
　　稍微展開點說，通過對發電機、減震器和安裝支架系統層面進行的固有頻率多階仿真，以確保這款發電機的工作轉速頻內沒有共振點，模態測試和整機的振動測試結果也表明了該發電機工作轉速下的極低振動幅值，這使得發電機具備更高的超速能力和更長的軸承壽命。
　　
　　更需要補充的一點是，遠景自研發電機團隊通過3 種測試方式分別對3 臺發電機的剩余壽命進行了測試驗證，三組數據的比對情況足以成為這款發電機20 年使用壽命的例證。
　　
　　為什么要登上齒輪箱設計的制高點
　　
　　遠景要登上齒輪箱設計制高點的邏輯在于這家公司的人才優勢。
　　
　　遠景內部文件顯示，全球齒輪箱領域里的15 位頂尖開發設計專家和30 位工藝質量控制專家匯聚遠景，就是“為了開發制造行業領先的齒輪箱產品” 。
　　
　　遠景自研齒輪箱項目經理 Joey Fu表示，“正是全球化齒輪箱團隊的存在，遠景才在這一目標的實現上信心十足。”團隊中可以透露的成員是Claus Kurt 和Jorget Nielsen，他們都有超過30 年的風電行業經驗，都是風電齒輪箱和軸承專家，又都在全球知名公司擔任過傳動系統和齒輪箱技術負責人，取得過非凡的業績。比如Claus Kurt，2010 至2013 年間，他在英國LORC-Landoe Offshore Renewables Center 主持設計了當時最大的海上10MW 風電機組測試中心，引起全球關注。
　　
　　Joey Fu曾任GE 風電工程部齒輪箱團隊主任工程師，作為遠景自研齒輪箱項目開發設計團隊和工藝質量控制團隊的“銜接者”，一直到2017 年8 月中旬遠景2.X MW 齒輪箱小批量交付運行以后，他才感到自研這事兒走到了一個比較明亮的時間節點。
　　
　　值得關注的是，這款齒輪箱的兩個性能指標，一個是高出行業產品20% 的變速比，這不但為結構件、葉片和發電機降本提供了可能性，更重要的是擴大了機組發電風速的區間，尤其對低風速風電場電量提升更顯著；另一個是高出行業產品10% 至15% 的功率密度，這意味著齒輪箱輕量化上的技術進步。
　　
　　事實上，遠景自研齒輪箱是基于風電發展趨勢的考慮。
　　
　　齒輪箱是風電機組的關鍵部件，隨著單機容量的逐漸增大，它不但可能會成為傳動鏈中可靠性相對薄弱的一個環節，而且齒輪箱的可靠性與輕量化之間的矛盾也日漸突出，需要更先進的設計理念和技術來解決當下的矛盾，真正設計出又可靠又輕量的齒輪箱。作為低風速風電的開拓者和領導者，遠景通過大量低風速風電場案例數據分析發現，齒輪箱在低風速風機傳動鏈上的效率仍有潛力可挖，尤其在與高塔筒、大風輪智能風機系統協同優化上也有較大空間，而現有齒輪箱在性能上有所不及，開發更高效率的齒輪箱是風電趨勢所需。
　　
　　一直以來，在齒輪箱的選擇上，遠景堅持使用全球知名品牌，但遺憾的是，外購難以打開的成本鏈以及在分享部件微觀參數上的受限，不但無法改進供應鏈的成本管理，也不利于整機系統設計上的優化，正因為如此，遠景必須要通過自研來徹底打開齒輪箱的黑盒子，進一步拉低齒輪箱在整機成本上的占比，提升整機系統的性能。
　　
　　那么，選擇何種技術路線的齒輪箱以及進行哪些全生命周期的齒輪箱測試驗證才能保證遠景自研齒輪箱的可靠性，就成了項目團隊要解決的重大問題。遠景自研齒輪箱項目開發設計團隊核心成員、遠景整機機械總監、前GE風電工程部中國區總監、前GE 風電全球齒輪箱聯合開發項目技術負責人和首席工程師Jim Li 透露，“遠景在齒輪箱失效模式數據挖掘、成熟技術路線優化和極嚴測試驗證這三個環節投入了大量的人力和財力，保障自研2.X MW齒輪箱的質量可靠性和技術先進性。”
　　
　　可以說，遠景在齒輪箱失效模式數據挖掘上有其獨到的優勢，除了通過使用全球知名品牌的齒輪箱直接獲得失效模式外，遠景智慧風場平臺上還接入了巨量的風電場資產，通過大數據分析可挖掘出齒輪箱的失效概率，形成最全面的潛在失效模式及后果分析，并在開發設計階段予以規避。
　　
　　“失效模式的分析結果表明，成熟的技術路線是風電齒輪箱可靠性的支撐。”Jim Li 說，“遠景自研齒輪箱采用最經典、最成熟、應用量最大、經驗沉淀最豐厚的一級行星二級平行齒輪箱結構，被優化的齒輪參數和大重合度設計，進一步提升了齒輪箱的效率，而且降低了運行噪音，確保了最優的整機運行工況和發電效率。”
　　
　　值得注意的是，這款自研2.X MW 齒輪箱的大速比和高功率密度比，在一定程度上成為了低風速風機系統大部件之間產生化學反應的催化劑，而更寬的發電風速區間、更高的發電性能、更低的運行噪音，實際上是讓高塔筒、大風輪風機友好靠近城市和居民區的定制化設計。通常來講，大速比會造成齒輪箱體積增大，但通過先進的齒輪參數優化設計，不僅可以做到大速比，還可以減少齒輪箱的重量，提升功率密度比。不過，這就需要先進的齒輪箱設計技術了。
　　
　　Jim Li 透露了兩點，一點是系統完善的設計，另一點是整機系統場景下的設計優化，前者包括采用全球最先進的齒輪箱設計標準以及軟件工具，后者包括整機系統多體動力學分析、傳動鏈整體有限元分析，也就是說，在遠景這里，齒輪箱設計不只是齒輪箱自己的事了，還要跟整機系統以及其他部件產生一番化學反應，最終形成優質基因。實際上，遠景自研齒輪箱項目團隊把齒輪箱設計的邊界擴大了，被打開的黑盒子就在整機系統中有了話語權。當制造出具體的齒輪箱產品后，遠景的項目團隊還對這款齒輪箱進行了極其嚴格的全生命周期的測試驗證，比如在+200% 到-183% 極限工況下的極限載荷測試，還進行了延伸壽命破壞性試驗，以此發掘齒輪箱的潛能。
　　
　　在淡定的遠景全球齒輪箱研發團隊看來，遠景自研的齒輪箱就應該如此。