地球表面上，受太陽加熱的空氣較輕，上升到高空；冷卻的空氣較重，傾向于去補(bǔ)充上升的空氣。這就導(dǎo)致了空氣的流動--風(fēng)。
    全球性氣流、海風(fēng)與陸風(fēng)、山谷風(fēng)的形成大致都如此。
    風(fēng)能是地球表面空氣移動時產(chǎn)生的動能，即風(fēng)的動能，是太陽能的一種表現(xiàn)形式。

二、風(fēng)力發(fā)電的原理及優(yōu)缺點
    風(fēng)力發(fā)電的原理說起來非常簡單，最簡單的風(fēng)力發(fā)電機(jī)可由葉輪和發(fā)電機(jī)兩部分構(gòu)成，如圖1所示。空氣流動的動能作用在葉輪上，將動能轉(zhuǎn)換成機(jī)械能,從而推動葉輪旋轉(zhuǎn)。如果將葉輪的轉(zhuǎn)軸與發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)軸相連，就會帶動發(fā)電機(jī)發(fā)出電來。
    風(fēng)力發(fā)電的原理這么簡單，為什么僅20世紀(jì)的中后期才獲得應(yīng)用呢？
第一，常規(guī)發(fā)電還能滿足需要，社會生產(chǎn)力水平不夠高，還無法顧及降低環(huán)境污染和解決偏遠(yuǎn)地區(qū)的供電問題。
第二，能夠并網(wǎng)的風(fēng)力發(fā)電機(jī)的設(shè)計與制造，只有現(xiàn)代高技術(shù)的出現(xiàn)才有可能，20世紀(jì)初期是造不出現(xiàn)代風(fēng)力發(fā)電機(jī)的。