在德國紐倫堡以北20公里的埃朗根市有很多復(fù)雜的工業(yè)建筑，西門子很多能源實(shí)驗(yàn)室和能源工廠均隱身其中。
　　在這些建筑中，有一個(gè)鋼鐵和銅制的巨型機(jī)器，能將交流電大規(guī)模轉(zhuǎn)換為直流電，產(chǎn)能達(dá)30兆瓦。這個(gè)機(jī)器即將離開實(shí)驗(yàn)室，安裝在德國北海沿岸，經(jīng)受暴風(fēng)驟雨的考驗(yàn)—因?yàn)榈聡枰谶@片沿海地區(qū)開發(fā)風(fēng)能，建造史無前例的海上風(fēng)電場(chǎng)。
　　海上風(fēng)電場(chǎng)多指水深10米左右的近海風(fēng)電。與陸上風(fēng)電場(chǎng)相比，海上風(fēng)電場(chǎng)的優(yōu)點(diǎn)主要是不占用土地資源，基本不受地形地貌影響，風(fēng)速更高，風(fēng)電機(jī)組單機(jī)容量更大。當(dāng)然，海上風(fēng)電場(chǎng)建設(shè)的技術(shù)難度也較大，建設(shè)成本一般是陸上風(fēng)電場(chǎng)的2-3倍。
　　作為大力開發(fā)可再生能源的國家，德國在海上風(fēng)電場(chǎng)的技術(shù)研發(fā)上面，可以說是不遺余力，目前，大約已經(jīng)安裝了500兆瓦的沿岸風(fēng)力發(fā)電站。
　　“世界上還沒有哪里有這樣規(guī)模的離岸電網(wǎng)。”一家書店公司的主管評(píng)價(jià)說。
　　風(fēng)能開發(fā)是德國未來可再生能源的重點(diǎn)項(xiàng)目。不過，種種因素的阻礙，以及對(duì)技術(shù)的高要求，使得德國的風(fēng)電項(xiàng)目看上去更像是一場(chǎng)賭博。
　　“沒有人知道‘能源轉(zhuǎn)型’將耗資多少，”慕尼黑大學(xué)能源經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱倫說，“特別是那些作為試點(diǎn)項(xiàng)目的風(fēng)電站。”
　　首座海上風(fēng)電場(chǎng)
　　德國首個(gè)海上風(fēng)電場(chǎng)AlphaVentus坐落在北海，這個(gè)海上平臺(tái)高60米，在水下深度為30米，配置了極為可靠的照明系統(tǒng)以及在災(zāi)害情況下的保護(hù)和監(jiān)控系統(tǒng)。
　　AlphaVentus于2010年8月正式發(fā)電，是世界上第1個(gè)已并網(wǎng)的使用5MW風(fēng)電機(jī)組的海上風(fēng)電場(chǎng)。這是德國邁出海上風(fēng)電的第一步，工程歷時(shí)超過10年，參與的公司超過20家。
　　由于德國陸上風(fēng)能資源開發(fā)程度較高，建設(shè)陸上大型風(fēng)電場(chǎng)的可能性很小，因此，德國風(fēng)電開發(fā)重點(diǎn)由陸地分散開發(fā)轉(zhuǎn)向海上大規(guī)模開發(fā)，如北海和波羅的海的海上風(fēng)電。AlphaVentus的投入使用，給很多有志于開發(fā)海上風(fēng)電場(chǎng)的企業(yè)和組織，帶來了巨大的鼓舞。